Duurzaam digitaal online en SEO

Heb jij al stilgestaan bij je digitale voetafdruk?

Duurzaam digitaal online, kan dat wel?
Wist je dat het laden van een website energie vraagt? Wist je dat het hebben van een website energie vereist? Wist je dat elke actie die we online uitvoeren, zoals mailen, het posten op sociale media, enz. deze impact op de planeet vergroot?

Online Octopus houdt van duurzaamheid en aandacht voor het milieu

Ook je website vraagt energie

Vanzelfsprekend, zeg je! Om je computer, tablet of smartphone te laten werken, heeft elk apparaat elektriciteit nodig.
Ook de servers van je hostingpartij vragen ontzettend veel energie om constant online te zijn. Om over de gebruikte grondstoffen nog maar te zwijgen.
Daarbovenop moet de ruimte waarin de servers zich bevinden de juiste temperatuur behouden, zodat de servers niet oververhit raken.

Een website hebben is dus niet zomaar iets om onachtzaam mee om te springen.

Toen ik enkele jaren terug een voordracht volgde over dit onderwerp, georganiseerd door de WordPress community in Antwerpen, stond ik verstomd.
Daar had ik namelijk zelf nog nooit bij stilgestaan.

DE CO2 UITSTOOT VAN ONZE HELE DIGITALE WERELD IS ONDERTUSSEN MINSTENS EVEN GROOT ALS DIE VAN DE GEHELE LUCHTVAART INDUSTRIE, EN BLIJFT STIJGEN
DUURZAAM DIGITAAL ONLINE IS DE WEG NAAR DE TOEKOMST

De digitale voetafdruk van je website verkleinen

Daarom zou het pas echt jammer zijn, als je een website hebt die totaal niet gebruikt of zelfs gevonden wordt! Denk aan al die energie die zomaar verloren gaat.
Maar hoe doe je dat dan? Je digitale voetafdruk verkleinen?

Een functionele, mooie, gebruiksvriendelijke en SEO proof website hoeft namelijk helemaal niet zo zwaar te zijn. Waardoor hij niet enkel minder energie verbruikt tijdens het openen, maar ook sneller laadt (een extra plus voor de zoekmachines).

DE DIGITALE CO2 VOETAFDRUK VAN JE WEBSITE VERKLEINEN

Kies een lichtgewicht, SEO-vriendelijk thema voor een duurzame website

Door een thema te gebruiken dat zo weinig mogelijk code benodigt, spaar je zeker energie uit. Bovendien is de browser in staat je website veel sneller weer te geven als je thema gemaakt is om snel te laden.

Gebruik geen zware page builders

Natuurlijk, met een page builder als Elementor, kan je heel wat extra truckjes en slingers toevoegen aan je website. Maar een plug-in als Elementor neemt heel wat geheugen in beslag en zorgt er dus mee voor dat je pagina’s trager laden.

Bovendien zijn alle bewegende beelden of animaties op je website sowieso vertragende elementen die een hele hoop extra code toevoegen aan de HTML-opmaak van je website.

Optimaliseer afbeeldingen en andere media op je website

Verklein afbeeldingen en geef ze het juiste formaat om op je website te dienen. Laad video’s niet telkens op je eigen website op, maar maak gebruik van de Vimeo of YouTube link. Bewegende beelden, veel afbeeldingen, alles kost energie om op te laden. Dus hoe minder afbeeldingen, animatie of video’s je toevoegt, hoe duurzamer je website.
Snellere laadtijden betekenen steeds minder energieverbruik.
Bovendien neemt je website minder geheugen in op de servers.

Vermijd een overdaad aan plug-ins

Elke plug-in voegt extra code toe aan je website om je te voorzien van nog meer functionaliteiten. Stel jezelf de vraag of je die plug-in echt wel nodig hebt.
Maak vooral geen gebruik van verschillende plug-ins met elkaar overlappende functionaliteiten.

Kies een “groene” hosting partij

Heb je wel gecheckt of je hosting partij gebruik maakt van groene energie? Als iedereen een steentje bijdraagt, is het pad veel sneller gelegd.

Kies zelf voor groene stroom

Koos je zelf voor groene energie? Ook jouw laptop, smartphone of tablet verbruikt genoeg!

Maak een goed functionerende website voor optimale duurzaamheid

Denk goed na over je website design en de duurzaamheid ervan. Maak niet te vaak nieuwe landingspagina’s aan om ze na gebruik terug te verwijderen.
Hoe minder vaak mensen op een 404 -pagina terechtkomen of doorverwezen worden via een 301 redirect, hoe minder energie de servers verbruiken om je door te sturen.

Zorg ervoor dat je gebruikers snel op de pagina terechtkomen waar ze willen zijn. Zo hoeven ze niet onnodig de ene pagina na de andere te openen voor ze arriveren bij wat ze echt nodig hebben.
Duurzaam digitaal online zijn hoeft geen straf te zijn!

Hoe meet je de duurzaamheid van je website?

De duurzaamheid van je website hangt af van heel wat factoren:

laadsnelheid
hoeveelheid code
energieverbruik
aantal bezoekers
hoeveelheid afbeeldingen, animatie en video’s
en zo veel meer

Zoals je al merkt, moet je vaak afwegen wat het doel van je website is en hoe je dat doel op een zo duurzame manier kan bereiken.

Om de CO2-uitstoot van je website te testen, kan je gebruik maken van deze Website Carbon Calculator. Zo kan je van elke pagina (URL) van je website nagaan hoe duurzaam ze is.

Je hebt vast al begrepen dat een snelle laadtijd ook veel helpt in het verminderen van het energieverbruik.
Om dit te testen heeft Google een erg handige gratis tool ontwikkeld: Page Speed Insights

DE DIGITALE VOETAFDRUK VAN ONLINE OCTOPUS

Duurzaam digitaal online in tijden van AI

Sinds AI-tools en de AI-samenvattingen bovenaan in Google niet meer weg te denken zijn, verbruikt online zoeken meer energie dan vroeger. Een vraag aan een AI-tool kost ongeveer tien keer zo veel energie als een klassieke zoekopdracht in Google. Ook water komt erbij kijken, want de datacenters achter die technologie worden gekoeld met water.

Als ondernemer wil je natuurlijk gevonden worden in die AI-antwoorden. Dat noemen we GEO, oftewel Generative Engine Optimization. Maar hier zit een addertje onder het gras. Eens de zoeker zijn antwoord vindt in AI, hoeft hij niet meer door te klikken naar je website. Je bent dan wel de bron, maar het bezoek loopt langs je neus voorbij.

Precies daarom wordt een snelle, lichte website belangrijker dan ooit. Want ook AI-systemen pikken het gemakkelijkst content op die helder en snel bereikbaar is. Een website die duurzaam gebouwd is, laadt sneller, verbruikt minder energie en is tegelijk beter vindbaar. Investeren in goede SEO als basis voor GEO sluit duurzaamheid dus niet uit, integendeel.

Steeds meer mensen kiezen bewust voor duurzaam zoeken

En er is nog iets aan de hand. Niet iedereen zit te wachten op AI in zijn zoekresultaten. Steeds meer mensen worden zich bewust van de impact van hun online gedrag en kiezen bewust voor zoekmachines die aansluiten bij hun waarden.

DuckDuckGo, een zoekmachine die privacy hoog in het vaandel draagt, speelt in op die AI-moeheid met een aparte versie, noai.duckduckgo.com, waar alle AI-functies standaard uit staan en AI-afbeeldingen eruit gefilterd worden.
Ecosia dan weer trekt meer en meer zoekers aan, omdat ze met hun zoekinkomsten bomen planten en zo elke zoekopdracht iets duurzaams meegeven.

Die tegenbeweging toont iets belangrijks. De klassieke organische zoekresultaten verliezen hun belang niet, en goede SEO blijft dus even relevant als vroeger. Alleen kan je die relevantie ook op een duurzame manier bereiken, met een snelle en lichte website die weinig energie verbruikt. Zo ben je vindbaar voor iedereen, welke zoekmachine ze ook kiezen, en draag je tegelijk je steentje bij.